Accompagné par l’État français, le fonds britannique Greybull devient le nouveau propriétaire du groupe sidérurgique Ascometal. L’industriel emploie plus de 500 salariés en Lorraine dans ses usines d’Hagondange en Moselle et de Custines en Meurthe-et-Moselle.
La chambre de commerce du tribunal de Strasbourg a validé lundi 8 juillet l’unique offre de reprise restante pour le groupe sidérurgique Ascometal. (Les deux autres repreneurs potentiels, le groupe italien Venete et le Français Europlasma se sont finalement défilés.) C’est donc le fonds britannique Greybull Capital spécialisé dans le rachat et le redressement d’entreprises en difficulté qui devient le nouveau propriétaire de l’industriel.
Cette reprise permet de sauver l’extrême majorité des 760 emplois du groupe, à l’exception de 23 des 79 postes que compte la holding Ascometal France. Ascometal France s’appuie notamment sur une aciérie à Hagondange (Moselle – 431 salariés) et trois sites d’usinage et de parachèvement, à Custines (Meurthe-et-Moselle – 60 salariés), Saint-Étienne (Loire) et Leffrinckoucke (Nord). « Greybull souhaite d’abord remettre d’aplomb les sites repris sur leurs marchés respectifs, le secteur automobile en ce qui concerne Hagondange et Custines », indique Alain Hilbold, coordinateur central CFDT chez Ascometal. Dans un deuxième temps, l’idée de Greybull serait de développer les sites. Par exemple via l’investissement dans une « voie lingot » à Hagondange, dédiée à la production de lingots pour la fabrication d’obus.
Pour valider cette opération, Greybull Capital a pu s’appuyer sur l’accompagnement de l’État français qui se matérialise par un prêt de 45 millions d’euros octroyé cette année et qui s’accompagnera d’un soutien public de 40 millions d’euros à partir de 2025. De son côté Greybull débloque 90 millions d’euros. « Nous y avons travaillé d’arrache-pied. Aujourd’hui, l’offre de reprise de Greybull, avec un soutien fort de l’État, a été validée par le tribunal de commerce », se fend Roland Lescure, le ministre de l’industrie dans un tweet posté sur X lundi 8 juillet.